RESUMEN
Descentralización y autonomía escolar son conceptos que aparecen conectados en los documentos oficiales sobre la reforma educativa implementada en Argentina durante la última década. La descentralización hace referencia a cambios en las relaciones de poder entre el Estado nacional y los Estados provinciales. Por su parte, el concepto de "autonomía" escolar remite a las relaciones de poder entre el gobierno local y las escuelas. El supuesto es que a partir de la descentralización se mejora la calidad de los servicios educativos y se tiende a la autonomía y a la equidad en la distribución de la educación. Sin embargo, investigaciones educativas registraron resultados ambiguos en cuanto al logro de la autonomía escolar, a partir de la descentralización, y condujeron a la hipótesis de que los escasos logros de autonomía residen en la falta de una nueva regulación que permita la reconfiguración de los sistemas educativos. (Braslavsky, 1995). A la vez, diversos estudios demuestran que la autonomía no conduce inexorablemente a la mejora de la calidad y de la equidad sino que puede generar efectos adversos a éstas. Algunos autores sostienen que la autonomía escolar no cumple necesariamente con sus promesas de logro de la calidad y equidad, ya que por ejemplo la calidad no depende sólo de la libertad de la escuela sino del origen social del alumnado, del trabajo pedagógico en el aula y de los recursos (Munín, 1999).
El objetivo de este artículo es comunicar parte de los resultados de una investigación sobre la descentralización de las escuelas normales de la ciudad de Buenos Aires, cuyos objetivos consistieron en: 

-conocer las percepciones subjetivas de los actores sociales involucrados en el proceso de transferencia de las escuelas normales y,
-detectar los procesos sociales que se inician a partir de la descentralización educativa.

Para desarrollar la investigación no partí de una hipótesis predeterminada, mi interés se centró en descubrir los temas emergentes antes, durante y después del proceso de descentralización (Glasser y Strauss 1967) mediante la realización de entrevistas a los rectores de las doce escuelas normales transferidas a partir de l992 a la ciudad de Buenos Aires.
La autonomía fue una de las "cuestiones emergentes" y en este texto me centraré en la exposición de las reflexiones de los entrevistados, mostrando en forma preliminar qué sucede hoy en la cotidianeidad de las instituciones educativas descentralizadas, qué grados de autonomía ganaron o perdieron las escuelas, qué "libertades de elección" demandan los actores y qué nuevos arreglos institucionales requiere un proceso de autonomización escolar.

Esta investigación se articula y forma parte del proyecto Reforma del Estado y Transformaciones del Sector Público. Este proyecto tiene sede en el Instituto Gino Germani de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, esta dirigido por Dora Orlansky, y cuenta con un financiamiento de la Secretaría de Ciencia y Técnica de la Universidad de Buenos Aires (UBACYT 003)